王獻之兄弟一直在郗家呆到郗超出殯，出殯之時，遍地白紙，滿眼白幡，郗家老幼有的哭泣、有的沈默，緩步送靈柩上山，一一向路旁搭祭棚的人家還禮，在哀戚中把郗超送進墳山。

大祖父郗愔也來了，兩個健壯的仆人扶著，他還拄著拐杖，哭著送兒子最後一程。

白發人送黑發人，人間慘事，路祭的人家都忍不住心酸。那可是郗家的嫡長子，繼承人死不起啊！

然而，郗超終究是死了，死於飲酒過量，壯年暴斃，留給家人的只有哀傷痛苦。

郗超入土為安，各位世家親朋慢慢離開，有些事情還是需要解決。

周家堂兄弟從兄弟來了一大堆，帶著自己家內眷，齊聚郗家大房。

“小妹不要糊塗，郗嘉賓之死，我等俱悲痛不已，可你還在壯年，難道一生就這樣耽誤在郗家嗎？不若歸家，無論再嫁、出家、在家侍奉父母，哥哥都養你一輩子！”大舅母周氏的長兄如此說道。

周家其他人也紛紛附和，勸她歸家。郗超與周氏的兩個女兒面面相覷，不知該說什麽。大娘子與二娘子雖是郗超骨血，可嫁人之後，她們與侄兒輩的一樣，只能服齊衰孝一年，意味著，她們已經被世俗劃歸為外人。此時丈夫去世，妻子歸家乃是常規操作，尤其沒有男丁在的情況下。娘家乃是血脈維系，不會虧待你，若在夫家守寡，又沒有子嗣，難免受委屈。可誰又能保證母親回娘家一定好，若是逼迫她再次嫁人，她該怎麽辦？她們日後回娘家，哪邊是娘家？大娘子和二娘子也不知道怎樣是對母親好的。

周氏守靈至誠，一直跪在蒲團上答禮，又悲痛丈夫之死，此時已不能起身。周氏躺在軟榻上，聽著娘家兄弟們你一言我一語的勸慰，依舊沈默。

周氏長兄下最後通牒，問道：“小妹，你是什麽意思？”

“生同衾死同穴！”周氏沙啞著喉嚨吐出這六個字。

“你們沒有子嗣！”周氏長兄強調。沒有孩子，就會受欺負。不要說那些大道理，這就是事實。自家人自家疼，周氏是嫁過來做宗婦的，讓她日後看人臉色過活，周家人舍不得。

“是啊，我未能替嘉賓生育男丁，可他待我從來至誠，連姬妾都未置辦一個，平日噓寒問暖、照料周到，這樣的丈夫，上哪兒去找第二個。我已決心不再嫁人，等我死後，與嘉賓埋在一起就是了。”周氏與郗超感情很好，在巨大的傳宗接代壓力下，無子郗超想的也是過繼，而不是糟蹋妻子，這在當時已是難得。

“好！”門外傳來一聲更沙啞的回答，郗愔在兩個兒子的攙扶下，慢慢走進來。

周家兄弟紛紛起身迎接，“郗公怎麽來了？合該臥床靜養才對。”

“賢媳勿動，不要起身。老夫今日來，就是給周家諸位侄兒一顆定心丸。賢媳在郗家一日，受郗家供養一日，依舊是我郗家的宗婦，老夫言出必踐！”郗愔拄著拐杖，氣喘籲籲道。

周家眾人相互看看，有腦子轉得快的已經去看郗融了。郗超死了，郗融就是天然繼承人，郗愔畢竟年邁，說句不好聽，誰知道哪天去了，郗家日後做主的是郗融。

郗融拱手一禮：“父親大人說的是，日後郗家必定竭力供養嫂嫂，為大哥和嫂嫂過繼嗣子，仍舊是我郗家繼承人。”

籲——周家眾人松口氣，這是最好的結局了。周氏依然是宗婦，她教導未來繼承人長大，地位有保證，日子不會太差。

如此周家紛紛讚揚起郗家加封淳樸，沒有結錯親。郗愔公正明理，郗超尊重妻子，郗融兄弟推財想讓，真是一家子好人啊！

周家長兄代表周家躬身行禮，謝他們善待自己小妹。如此，周家人叮囑周氏一二，俱都告辭離開。話都說到這份上，沒有必要問過繼人選是誰，君不見靈堂上摔盆、扛幡之人是郗融長子、郗家長孫郗徹嗎？

強撐著送走周家眾人，郗愔在兩個兒子的驚呼聲中昏厥過去，周氏都從榻上掙紮起身摔到地上，哭喊著撲過來。

郗愔醒的時候，床前或坐或站，堆滿了人。兒子郗融、郗沖一家，弟弟家的郗恢、郗道茂一家，連不能起身的周氏都被擡了過來。

郗愔眨巴了一下渾濁的眼睛，嘆道：“我的時候該到了。這一生何其不幸，生於亂世，長於戰火，兄弟、妻子、兒子皆離我而去。我已發禿齒搖、老眼昏花，想來是時候了。”

“阿父，不要說喪氣話，您身體康健，只要好好保養，還有人瑞之壽。阿父怎麽忍心丟下我們？”郗融拉著父親的手哭了起來。

“生死皆有定數，豈是人力所能更改。我的時候到了！”郗愔緩緩閉上有安靜，嚇得周圍人趕緊哭著讓府醫上前。

“郗公只是太累睡著了。”府醫如此道。

眾人這才放下一顆拎著的心，才幹非凡的繼承人剛死了，素有聲望的家主再出點兒什麽問題，郗家真的要掉出一品世家之列了。

郗融揮手，讓眾人離開養病內室，到了外間，郗融才紅著眼睛問府醫：“上次你說阿父身體康健，為何總是昏睡，起不了身。”

“二郎君，人之精妙就在於此。郗公身體康健，之前於脈象上顯示至少還有二十年壽數。可大郎君一去，郗公哀毀過度，心存死志，這是任何醫者都無法治愈的病啊！”

“心存死志？”郗融喃喃，淚水已經忍不住流下。

其他人也哭，郗恢也紅著眼睛道：“這未嘗不是我們兒孫不孝，不能讓伯父開懷的緣故。我們幾家排個班，在伯父床前彩衣娛親、膝下盡孝，說不得伯父見兒孫至孝，慢慢就走出來了呢？”

“我願在祖父屋裏睡床榻，祖父以往最愛聽我講笑話，我日日講！”圖恩第一個舉手報名。

“阿翁之前還說要考校我功課，我給阿翁讀書聽。”郗徹也表示自己要盡孝。

其他兄弟姊妹紛紛發言，郗融嘆道：“都是好孩子，試試吧。”

圖恩的笑話、郗徹的詩文、郗融的哭泣、郗沖的懇求……眾多兒孫想盡辦法，終究還是沒能讓郗愔開懷。府醫的臉色越來越沈重，眾人已經不能接受他搖頭的樣子。

這晚，郗徹在書房只能怪枯坐一夜，熬得滿眼紅血絲。第二天，郗家舊部前來探望重病郗愔，給他說了一個天大的秘密。

“你說的可是真的？”原本躺在床上等死的郗愔騰得一聲坐起，緊緊抓住舊部的手追問：“你說的可是真的？”

“將軍明鑒，下官若有一言半語不實，就讓下官五雷轟地，不得好死！”

聽著斬釘截鐵的誓言，郗愔知道不會有錯了，頹廢倒回床上，大罵：“逆子！亂臣！逆子！亂臣！我郗家世代忠良，怎會出了這樣不忠不孝之徒！逆子安配我哀戚！”

為何郗愔拍著床板罵已死的長子？這名舊部帶來的是一個天大的消息——郗超曾輔佐桓溫意圖謀朝篡位。這豈止是捅了馬蜂窩！郗愔一生以忠臣良將自居，自己的兒子居然是反叛君王的逆賊，這讓一輩子忠君愛國的郗愔怎能接受。

“拿米粥來，老夫不能死，老夫要去他墳上罵醒他！”郗愔大吼，被揮退的奴仆小跑進來，聽說他肯吃飯了，喜極而泣，跑著去廚房要好克化的飯食。

郗愔之前完全喪失求生意志，只要他想通了，願意吃飯喝藥，身體就迅速康健起來。剛能下床，郗愔就讓人擡著他到了郗超墳上，遣開仆從，一頓痛罵，罵兒子身為人臣，未盡臣節，如此死了，日後也是要背負罵名的。不如他這老父親先罵醒他，讓他下輩子做一忠直之臣。

可就算遣開奴仆，這消息又怎麽保密得了。郗超的作為，本就是上層不宣之秘，以謝安為首的朝臣勸住的皇帝不追究，郗家也未有跟隨之人，皇帝剛登基時，穩定為要，不該大肆株連。如今時過境遷，郗家在朝中又二房的郗恢做代表，能力出眾、才華橫溢、忠於朝廷，又怎能翻舊賬，讓忠臣寒心呢？

此時之世家盤根錯節，往往一支謀反，另一支平叛，塵埃落定之後，也只能追究某一支的責任。比如王家，當年王敦謀反，晉明帝平定叛亂之後，王敦被開棺戮屍，可王羲之還是王右軍。別說這侄兒，就是王敦的兒子，也安穩做著衛將軍。

郗愔拄著拐杖墳山前痛罵兒子的消息一出，建康朝堂眾人也感念他忠心，更不會追究往事，牽連郗家。

大好局面，對吧？郗愔不再心如死灰，有了生機，郗家埋下的禍患被徹底解決。即便郗超死後名聲有瑕，在郗家，他仍舊是大郎君，墳山不動，靈位還在祠堂。郗家的下一任繼承人只會過繼給他和周氏，也保證了周氏日後生活。百利而無一害，多麽完美的結局。

“這就是送給為父的大禮？”郗愔把一疊紙扔在郗融面前，郗融跪在祠堂，今日祠堂只有他們父子。

作者有話要說：最近眼睛痛，不能長時間看電腦，也不知怎麽回事兒。

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